La periodoncia es la rama de la odontología que se centra en la salud de las encías y los huesos maxilares, los tejidos que soportan los dientes. El especialista en encías se llama periodoncista. Tras cursar cuatro años de odontología, reciben tres años adicionales de formación específica en periodoncia.
¿Qué es la periodoncia?
La periodoncia es una especialidad odontológica. La palabra "periodoncia" proviene de dos palabras griegas: "peri", que significa "alrededor" y "odont", que significa "diente". Así pues, el campo de la periodoncia trata las afecciones que afectan a los tejidos "alrededor de los dientes", como la pérdida ósea, la recesión de las encías y la enfermedad periodontal (de las encías).
¿En qué consiste el estudio de la periodoncia?
La periodoncia es el estudio de las estructuras que rodean los dientes y los sujetan a los maxilares, y el estudio de las causas, el desarrollo y el tratamiento de las enfermedades de estas estructuras. Las enfermedades más comunes son la gingivitis (inflamación de las encías) y la periodontitis marginal (trastorno de la fijación de los dientes).
¿Cuál es la diferencia entre un dentista y un periodoncista?
Un dentista general o de familia se centra en tratamientos preventivos y restauradores. Por ejemplo, si necesita una limpieza dental rutinaria, acuda a su dentista. Un dentista también rellena caries y coloca restauraciones como coronas o puentes dentales. En EE.UU., un dentista general debe graduarse en una facultad de Odontología de cuatro años antes de obtener la licencia para ejercer.
Un periodoncista es un especialista en encías. Se centra en el tratamiento de afecciones que afectan a los tejidos que soportan los dientes (como las encías y la mandíbula). Además de graduarse en una facultad de odontología de cuatro años, un periodoncista recibe tres años de formación adicional antes de obtener su licencia para ejercer la periodoncia en EE.UU.
¿Por qué acudir a un periodoncista?
Hay varias razones por las que alguien necesitaría ver a un periodoncista. Algunas personas sólo necesitan ver a un periodoncista temporalmente. En otras palabras, pueden necesitar someterse a un tratamiento que está fuera del ámbito de la práctica de un dentista general. Por ejemplo, puede que necesite un injerto de encía, de hueso o una frenectomía. Un periodoncista puede realizar el tratamiento quirúrgico y remitirle de nuevo a su dentista de cabecera cuando se haya recuperado.
Otras personas pueden necesitar ver a un periodoncista a largo plazo. Por ejemplo, las personas propensas a padecer enfermedades de las encías. Las personas genéticamente predispuestas a padecer enfermedades de las encías suelen necesitar limpiezas periodontales además de las limpiezas rutinarias en la consulta de su dentista. En estos casos, su periodoncista trabajará en estrecha colaboración con su dentista general. Seguirá recibiendo atención de ambos para mantener una salud bucodental óptima.
¿Qué hace exactamente un periodoncista?
El periodoncista trata los problemas bucodentales que afectan al periodonto (los tejidos que rodean los dientes). Esto incluye:
- Encía: Sus encías.
- Ligamento periodontal: Grupo de fibras de tejido conectivo que unen los dientes al hueso maxilar.
- Cemento: Capa dura de tejido calcificado que recubre las raíces de los dientes.
- Hueso alveolar: La parte del hueso maxilar que contiene los alvéolos dentales.
¿Qué tipo de procedimientos realiza un periodoncista?
Un periodoncista puede realizar una amplia gama de tratamientos periodontales, incluyendo el mantenimiento periodontal, raspado y alisado radicular, y varios tipos de cirugía periodontal.
Mantenimiento periodontal
El mantenimiento periodontal es un tipo de limpieza dental. Es similar a una limpieza regular en la consulta de su dentista. Pero además de limpiar los dientes, el periodoncista o higienista comprueba la salud de las encías y mide las bolsas alrededor de los dientes. (Muchas personas que necesitan un mantenimiento periodontal deben someterse a estas limpiezas cada tres o cuatro meses. Su periodoncista puede recomendarle un programa de limpiezas adecuado para usted.
Raspado y alisado radicular (limpieza periodontal)
"Raspado y alisado radicular (SRP)" es otro término para una limpieza dental profunda. La principal diferencia es que el SRP requiere anestesia local para adormecer las encías. Esto permite a su higienista para limpiar profundamente debajo de la línea de las encías, donde se esconden las bacterias dañinas. También alisará las superficies de las raíces de los dientes para evitar la acumulación de placa y bacterias.
Los periodoncistas suelen recomendar el raspado y alisado radicular a las personas con enfermedad de las encías en fase inicial (leve).
Cirugía periodontal
El periodoncista realiza habitualmente intervenciones quirúrgicas de las encías. Existen varios tipos diferentes de tratamientos periodontales quirúrgicos, entre los que se incluyen:
- Cirugía de colgajo gingival: También llamada cirugía de reducción de bolsas, este procedimiento trata la periodontitis (enfermedad de las encías) de moderada a grave. Durante este procedimiento, el periodoncista hace incisiones y mueve suavemente las encías lejos de los dientes. Esto les permite ver la infección que se encuentra debajo de la línea de las encías. Tras limpiar a fondo las raíces de los dientes, el periodoncista recoloca el tejido gingival y lo sutura en su sitio.
- Injertos de encía: Este procedimiento trata la recesión de las encías. Las personas con recesión de encías no tienen suficiente tejido gingival sano alrededor de los dientes. Durante un procedimiento de injerto de encía, el periodoncista añade tejido a la zona donde las encías son delgadas. El injerto puede proceder del paladar o el periodoncista puede adquirir el material de injerto en un banco de huesos y tejidos autorizado.
- Extracciones dentales: Los periodoncistas suelen extraer dientes difíciles de extraer, especialmente los que se han roto en la línea de las encías.
- Injertos de hueso dental: La infección periodontal puede erosionar el hueso que soporta los dientes. Cuando esto ocurre, el periodoncista puede colocar un injerto óseo para regenerar hueso en esa zona. Los periodoncistas suelen adquirir el material para el injerto óseo en un banco de huesos y tejidos. Pero su periodoncista puede utilizar parte de su propio hueso de otra zona de la boca.
- Alargamiento quirúrgico de la corona: A veces, cuando un diente se rompe cerca de la línea de las encías, no hay espacio suficiente para colocar una corona dental. Cuando esto sucede, el periodoncista puede eliminar unos milímetros de encía y tejido óseo alrededor de ese diente para que la corona pueda encajar correctamente.
- Elevación de la sonrisa: Algunas personas tienen un exceso de tejido gingival que cubre parte de sus dientes cuando sonríen. Las personas que desean mejorar el aspecto de su sonrisa pueden someterse a un lifting de sonrisa. Durante este procedimiento, su periodoncista elimina la encía – y por lo general una pequeña cantidad de hueso – de alrededor de los dientes afectados. Su periodoncista puede realizar un lifting de sonrisa como procedimiento independiente o puede recomendarlo en combinación con carillas.
- Frenectomía: Un frenillo es una banda de tejido conjuntivo que une una parte del cuerpo con otra. En su boca, tiene dos tipos de frenillo: lingual y labial. El frenillo labial conecta el labio con las encías. El frenillo lingual conecta la lengua con las encías, justo detrás de los dientes frontales inferiores. A veces, el frenillo está demasiado apretado. Esto puede causar problemas como la lengua atada o la recesión de las encías. Durante una frenectomía, el periodoncista realiza una incisión para liberar el frenillo y evitar que esté demasiado apretado.
- Muchos periodoncistas también colocan implantes dentales, aunque el procedimiento no es exclusivo del campo de la periodoncia. Los cirujanos orales y algunos dentistas generales también colocan implantes dentales.
La mayoría de los periodoncistas ofrecen sedación dental para mantenerle cómodo durante el procedimiento. Estas opciones pueden incluir óxido nitroso, sedación oral o sedación IV (intravenosa).
Resumen
La periodoncia es una rama de la odontología que se ocupa de las estructuras de soporte situadas alrededor de los dientes, conocidas colectivamente como periodonto. El término periodoncia deriva de las palabras griegas "peri", que significa alrededor, y "odons", que significa diente.
Escrito por Michael Zippo
Michael Zippo, apasionado Webmaster y Publisher, destaca por su versatilidad en la difusión online. A través de su blog, explora temas que van desde el patrimonio de las celebridades a la dinámica empresarial, la economía y los avances en TI y programación. Su presencia profesional en LinkedIn - https://www.linkedin.com/in/michael-zippo-9136441b1/ - es un reflejo de su dedicación a la industria, mientras manejando plataformas como EmergeSocial.NET y theworldtimes.org destaca su experiencia en la creación de contenido informativo y oportuno. Involucrado en proyectos importantes como python.engineering, Michael ofrece una experiencia única en el mundo digital, invitando al público a explorar las múltiples facetas en línea con él.